Cựu tiền đạo Thierry Henry khẳng định không có ý xúc phạm Lamine Yamal, Harry Kane hay bạn dẫn Kate Scott, sau khi bị chỉ trích vì những câu đùa tại gala Quả Bóng Vàng 2026.
Henry và Kate Scott, hai gương mặt quen thuộc của chương trình Champions League trên CBS Sports, đảm nhiệm vai trò MC lễ trao giải Quả Bóng Vàng tại London tối 26/10. Tuy nhiên, một số màn đối đáp trên sân khấu của huyền thoại Arsenal gây tranh cãi, khiến ông phải đăng video giải thích trên mạng xã hội một ngày sau đó.
Tình huống đầu tiên xảy ra khi Lamine Yamal lên nhận giải Kopa dành cho cầu thủ trẻ hay nhất. Henry hỏi liệu đây có thực sự là danh hiệu mà tiền đạo Barca mong muốn, ám chỉ anh đang hướng đến Quả Bóng Vàng danh giá hơn. Một số khán giả cho rằng câu đùa thiếu tế nhị, có thể khiến Yamal bẽ mặt ngay trong khoảnh khắc được vinh danh.
"Tôi hoàn toàn không có ý hạ thấp Yamal", Henry giải thích. "Đây đã là lần thứ ba cậu ấy giành giải Kopa, nên tôi chỉ hỏi liệu đó có thực sự là danh hiệu cậu ấy mong muốn. Chúng ta đều biết cậu ấy muốn gì, nhưng cuối cùng cậu ấy không đạt được".
Cựu tiền đạo 49 tuổi nhấn mạnh rất ngưỡng mộ Yamal, thậm chí sẵn sàng mua vé chỉ để xem tài năng trẻ này thi đấu. Ông thừa nhận khán giả có quyền không thích câu đùa, nhưng phủ nhận việc cố tình làm Yamal mất mặt.
Một tình huống khác gây tranh cãi là màn đối đáp giữa Henry và Scott khi giới thiệu giải Socrates, được trao cho Bukayo Saka nhờ các hoạt động nhân đạo tại châu Phi. Giải Socrates được thành lập năm 2022, nhằm tôn vinh những đóng góp nhân đạo và hoạt động xã hội của cầu thủ ngoài sân cỏ. Giải mang tên Socrates (1954-2011), huyền thoại bóng đá Brazil nổi tiếng với các hoạt động thúc đẩy dân chủ và quyền lợi cầu thủ.
Scott phát âm tên giải theo cách gọi nhà triết học Hy Lạp cổ đại Socrates. Henry lập tức ngắt lời, chỉnh lại theo cách phát âm tên huyền thoại bóng đá Brazil, người được lấy tên đặt cho giải thưởng.
"Ý cô là Socrates nào? Ở đây làm gì có nhà triết học nào", ông nói. Màn đối đáp khiến một số khán giả cho rằng Henry thiếu tôn trọng, khiến đồng nghiệp khó xử trước hàng trăm khách mời.
Tuy nhiên, cựu danh thủ Pháp khẳng định đây là câu đùa được hai người thống nhất từ trước. "Kate cố tình phát âm theo tên nhà triết học Hy Lạp để tôi tiếp lời bằng cách gọi tên Socrates của bóng đá Brazil", Henry giải thích. "Nếu các bạn không thích câu đùa, tôi hiểu. Nhưng xin đừng nói tôi thiếu tôn trọng Kate. Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó".
Scott sau đó xác nhận trong phần bình luận dưới video của Henry trên Instagram: "Hoàn toàn chính xác. Không hề có chuyện thiếu tôn trọng ở đây".
Theo Eastern Eye, những màn trêu chọc về phát âm vốn quen thuộc trên chương trình Champions League của CBS Sports, nơi Henry, Scott cùng Jamie Carragher và Micah Richards thường xuyên tung hứng. Scott thậm chí từng gọi Henry là "cảnh sát phát âm".
Tuy nhiên, phong cách hài hước quen thuộc trong trường quay lại gây phản ứng trái chiều khi đưa lên sân khấu lễ trao giải trang trọng. Evening Standard nhận xét sự ăn ý của Henry và Scott không được thể hiện trọn vẹn, một số màn đối đáp thiếu tự nhiên, thậm chí khiến khách mời lúng túng.
Henry cũng phải giải thích về phát biểu dành cho Harry Kane, người lần đầu giành Quả Bóng Vàng. Sau bài phát biểu nhận giải của tiền đạo Anh, Henry nói ông luôn ủng hộ đồng hương Kylian Mbappe, đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Kane.
Một số khán giả đánh giá câu nói thiếu tế nhị khi nhắc đến người thất bại ngay trong khoảnh khắc vinh quang của chủ nhân giải thưởng. Nhưng theo Henry, đây chỉ là cách ông tiếp nối cuộc trò chuyện trước đó trên CBS Sports, khi Kane từng trêu ông vì công khai ủng hộ Mbappe.
Cựu danh thủ Pháp khẳng định đã trực tiếp chúc mừng Kane và đánh giá tiền đạo này hoàn toàn xứng đáng chiến thắng. "Tôi chỉ nhắc Kane rằng mình là người Pháp và đương nhiên ủng hộ đồng hương", Henry nói. "Nhưng tôi cũng bảo cậu ấy rằng đây là chiến thắng hoàn toàn xứng đáng. Kane chứng minh rằng làm việc chăm chỉ cũng là một tài năng. Nỗ lực không ngừng nghỉ chính là một dạng tài năng".
Khép lại video, Henry kêu gọi người hâm mộ không đẩy tranh cãi đi quá xa. "Tôi yêu quý Kane, ngưỡng mộ Yamal và không hề thiếu tôn trọng Kate. Cô ấy cùng tham gia trò đùa với tôi. Mọi người hãy bình tĩnh", ông nói.
Hồng Duy tổng hợp
